最大程度搭建公开公平公正的交易环境，拓宽竞争的准入通道，让更多优质的投标人（供应商）有机会参与竞争，是公共资源交易的初衷目的，也是优化营商环境的根本保障。然而，在工程招投标活动中，一些投标人刻意低于成本报价，中标后再通过增项、变更等手段增加造价，一些投标人则通过高价中标后违法转包、分包，从下游牟取利益。前者恶意排挤规范承建商，严重扰乱建筑市场秩序，后者给工程质量安全带来隐患。

2018年以来，泰州市在建设工程招投标领域推行经评审的最低价法，有效地节约了政府投资项目资金，控制了高价中标后层层转包的现象，取得了明显的成效。但是，当投标价低于成本预警价后，投标人需要提供等额的“差额保证金”，且 “差额保证金”在工程正式竣工验收后才能退还，客观上增加了企业的投标成本。自2020年初新冠疫情发生以来，建筑企业普遍存在流动资金紧缺的困难。

为切实有效减轻企业负担，纾解企业资金压力，泰州市公共资源交易中心以优化营商环境为主线，突出服务功能定位，积极探索电子保函在公共资源交易领域中的应用。2020年4月在工程招投标领域启用投标和履约电子保函服务的做法，受到投标企业的广泛欢迎。其操作简便、降成本、减负担等优势凸显。今年8月，中心创新性地在建设工程领域上线“低价差额担保”服务。此举既解决招标文件中“当投标人的投标报价低于投标成本预警价时，投标人需提供低价差额保证金（保证金的差额为等于或者大于投标成本预警价减去投标报价的整数）”的要求，又解决投标人资金压力问题。在确保工程项目得以顺利进行的同时，还能保证招标人因投标人低价中标不能履约发生相关损失时，凭借 “低价差额担保”进行弥补。

“我们公司刚通过平台购买了一份‘低价差额担保保函’，原来要准备500万元的银行汇票，现在仅1.5万元即可购买同等效力的银行保函，而且全程网上办理，足不出户，方便快捷，不仅节省了大量流动资金，而且节省大把的时间，真是太赞了。”泰州市区某投标企业负责人王先生“尝鲜”低价差额担保服务后十分开心。

“低价差额担保”的应用是泰州市公共资源中心落实中央、省市关于优化营商环境的又一创新举措。一方面，很好的解决了国家扶持民营及中小微企业政策与招标人选好选优承包商（供应商）的矛盾。另一方面，解决了交易市场放宽准入与投标市场诚信体系建设不完善的矛盾。该项创新工作，于投标单位而言，切实减轻其负担；于监管部门而言，有效节省管理成本；于行业发展而言，加快推动信用体系；于营商环境而言，推动资源合理配置。下一步，中心将持续扩大电子保函在公共资源交易领域的应用，让市场主体拥有更直接、更实在的公平感、便捷感和获得感，真正实现公共资源配置的效率最优化和效益最大化。